Pour les tribus aborigènes d’Australie, le monde tel que nous le connaissons aurait été sculpté par les mouvements sinueux et puissants d’une créature fabuleuse : le Serpent arc-en-ciel.

Toutes les couleurs du ciel et de la Terre ondoient sur l’énorme corps sinueux du Serpent arc-en-ciel, le plus beau de tous les dragons. Cette superbe créature joue un rôle majeur dans la mythologie des Aborigènes d’Australie : en effet, selon leurs légendes ancestrales, il serait à l’origine de la création de toutes choses. Les plus anciennes représentations du Serpent arc-en-ciel remontent à plus de 8 000 ans, et il constitue aujourd’hui encore un motif très employé par les artistes aborigènes. Voici l’histoire de la Création par le Serpent arc-en-ciel…

Il y a bien longtemps, avant que les hommes, les animaux et les plantes ne peuplent la Terre, le monde était parfaitement plat et uniforme. Aucune montagne ne s’élevait à sa surface, aucune rivière ne coulait sur ses flancs, aucune forêt ne couvrait les immenses plaines. Depuis toujours, le Serpent arc-en-ciel était profondément endormi au centre de la Terre. Mais un jour, il s’éveilla brusquement et se hissa jusqu’à la surface du globe, brisant la croûte terrestre sur son passage. Son corps était si prodigieusement grand qu’il pouvait encercler la planète plusieurs fois entre ses anneaux ! Plein d’énergie, il s’élança et parcourut la Terre dans tous les sens.

La puissance formidable de ses passages successifs creusa des vallées et fit se dresser des montagnes. Il bouleversa aussi le ciel, si bien que des nuages s’amoncelèrent et qu’une pluie diluvienne se mit à tomber : c’est ainsi que les rivières, les fleuves et les mers naquirent peu à peu. Après avoir ainsi sculpté la Terre, le Serpent arc-en-ciel retourna dans ses entrailles et demanda aux plantes, aux animaux et aux hommes de venir avec lui à l’air libre. Aux humains, le Serpent délivra un message particulier : il leur demanda de vivre en paix, de respecter la nature dont ils étaient désormais les gardiens et de transmettre cette sagesse à leurs descendants. Puis, le Serpent arc-en-ciel rejoignit l’océan où il vit aujourd’hui encore, au plus profond des abysses.