Le Légendaire des dragons, mythes et légendes des dragons de France, de Belgique et de Suisse, Fetjaine, 2010.

 

Livre nominé pour le prix spécial du jury des Imaginales 2011.

Les dragons ne figurent pas seulement dans les légendes chinoises ou les romans d’Héroïc-Fantasay. Ils apparaissent aussi dans nos campagnes, si l’on en croit les nombreuses légendes françaises, belges ou suisses qui les mettent en scène sous des noms et aspects divers : serpents monstrueux, sauriens ailés, hydres, basilics, vouivres, codrilles…
Présents dans l’Antiquité babylonienne, grecque ou romaine, aussi bien que dans les mythes qui accompagnent l’installation du christianisme, où les saints « sauroctones », c’est-à-dire tueurs de dragons, abondent, ces créatures effrayantes et fascinantes poursuivent leurs ravages jusqu’à l’aube des temps modernes. Les nombreux récits d’apparition de « bêtes » locales furent si tenaces qu’on les racontait encore dans nos campagnes au XIXe siècle.
C’est tout ce légendaire qu’interroge Marie-Charlotte Delmas au fil d’une enquête à travers les siècles et les régions, passionnante, érudite et surprenante.

Extraits : notes de l'auteur, Marie-Charlotte Delmas

"Pour composer ce légendaire populaire, qui exclue les récits présentés comme des fictions (contes et romans), j’ai sélectionné un large éventail de textes. Large dans le temps, puisqu’il contient des récits écrits au Moyen Âge aussi bien que des histoires et des « témoignages » collectés au XIXe siècle. Large en ce qui concerne la nature des dragons, car j’y ai inclus les serpents monstrueux, et ces formes populaires de dragons que sont les basilics et les vouivres. Ne pouvant embrasser en un volume toute l’Europe, j’ai choisi de présenter le légendaire particulièrement riche des dragons de France en y ajoutant ces deux pays frontières que sont la Belgique et la Suisse. La Belgique, pour deux célèbres et incontournables récits ; la Suisse, pour les nombreux témoignages oculaires d’apparitions de dragons pris en compte par les naturalistes, qui rendent ce pays unique en la matière.
Dans la mesure du possible, j’ai fait en sorte de présenter les récits et les témoignages sans les adapter, de sorte à ne trahir ni leur auteur, ni leur contexte. Je me suis contentée de rendre lisibles au lecteur d’aujourd’hui les textes en ancien français. Pour l’iconographie qui les accompagne, et en dehors des gravures qui représentent le plus souvent les lieux où se situent certaines légendes, l’essentiel des dragons qui figurent dans ce volume ont été exécutés à partir des miniatures et enluminures de manuscrits moyenâgeux et des planches qui figurent dans les premiers traités zoologiques.
Muni de ces quelques repères, il est temps maintenant de fixer votre armure et de partir chevaucher le monde des dragons."

Voir l'interview de l'auteur par "le peuple féérique" en Novembre 2010

Quelques extraits de presse…

« … Livre superbement illustré et qui devrait intéresser quiconque s’intéresse de près ou de loin à ces créatures étranges et mystérieuses… » (Christophe Van de Ponseele, Khimairawold.com, 2010)

« … une enquête à travers les siècles et les régions, passionnante, érudite et surprenante. » (Science et inexpliqué, 2011)