LE DRAGON ET L'HOMME

A présent, je vous parlerai d'un dragon,
Qu'un paysan prit pour compagnon,
Et celui-ci lui promettait souvent
Qu'il le servirait loyalement.
Le dragon voulut le mettre à l'épreuve
Pour savoir dans quelle mesure il
pouvait avoir confiance en lui :
Il lui demanda de garder un oeuf
Et il lui dit qu'il voulait se promener,
Et le pria instamment de surveiller l'oeuf.
Et le paysan lui demanda
Pourquoi il lui donnait de tels ordres ;
Et le dragon lui répondit
Qu'à l'intérieur de l'oeuf il avait placé
Toute sa force et toute sa puissance ;
Il serait aussitôt mort s'il était brisé.
Quand le dragon se fut éloigné,
Alors le paysan se mit en tête l'idée
Qu'il ne surveillerait pas l'oeuf ;
Avec l'oeuf, pense-t-il, il tuera le dragon,
Il disposera de tout son or.
Quand l'oeuf était bien brisé,
Et que le dragon fut revenu
Et qu'il vit par terre la coquille,
Il commença par lui demander
Pourquoi il avait si mal surveillé l'oeuf.
Alors, il sut quelles étaient ses dispositions
Et se rendit compte de sa fourberie :
Voilà que leur association est détruite.
C'est pourquoi on nous dit dans cette fable
Qu'on ne doit confier
A un fourbe ou à un traître son or
Ni sa vie ni son trésor.
Personne ne doit confier sans réserve sa confiance
Dans un homme cupide ou avare.

Marie de France, Les Fables, 2nde moitié du XIIe siècle
édition critique par Charles Brucker, Peeters, Louvain, 1991