JORMUNGAND, LE SERPENT DE MIDGARD

Né de l’union du dieu Loki et de la géante Angerboda, le dragon Jormungand avait l’apparence d’un immense serpent couvert d’écailles et était doté d’une gueule hideuse à l’haleine mortelle. À l’instar de son frère le loup Fenrir, il se mit à grandir à une vitesse vertigineuse dès sa naissance et atteignit ainsi rapidement des dimensions prodigieuses. Effrayé par cette créature incontrôlable, Odin, le roi des dieux, le précipita dans les océans en pensant ainsi le neutraliser.

Bien loin de se noyer, Jormungand continua de croître sous les eaux jusqu’à ce que son corps fasse le tour du monde. Depuis, il encercle le globe terrestre et contribue à sa cohésion : c’est pourquoi on l’appelle le “serpent monde” ou le “serpent de Midgard”. À la moindre secousse de son corps annelé, la surface des eaux se couvre de vagues et lorsque Jormungand saute ou se retourne, des tempêtes et des raz-de-marée ravagent les océans

Jörmungand est, dans les légendes, fréquemment associé au Dieu Thor qu’il rencontre à plusieurs reprises, Lors de leur dernière confrontation durant le Ragnarök , Thor le frappa d’un coup si violent que sa tête explosa, tuant le serpent d’un coup, mais la gueule de Jörmungand étant remplie de poison, il se déversa sur Thor, qui, en titubant, fit neuf pas en arrière avant de s’écrouler mort.

Le serpent Jörmungandr partage un certain nombre de points communs avec d’autres serpents ou dragons marins issus de mythes et de croyances anciennes, comme le Leviathan. Il aurait symbolisé l’océan vaste et mystérieux ainsi que ses dangers, et serait une magnification des mouvements des vagues, évoquant les anneaux d’un serpent.